雨宮編集長のコゴト＠30年前の夏は

残暑お見舞い申し上げます

 

　今週は夏休みをとっている人が多いらしく、通勤電車もすいていた。世の中の週刊誌も、ほとんどが１週お休みをしている。

　そもそも週刊誌たるもの、年末年始、ゴールデンウィーク、お盆の３回はお休みをしなければ一人前とはいえない。なぜなら、著名な週刊誌がほとんどそうだから。つまり３回休めれば、一人前なのだ。

 

　ああそれなのに。わが週刊将棋は創刊以来、年末年始のお休みしかない。ゴールデンウィークもお盆休みもない。30周年を迎えてなお道半ばなのである。

　ときたま、読者から「お店の人に今週は休みだと言われたけど」というお問い合わせをいただく。それはお店の「週刊モノはこの時期お休みに決まってるじゃない」という思い込みによる勘違いだ。

 

　ところで、以前は将棋界に「夏枯れ」があった。春、秋、冬にくらべて対局が少なかったのだ。専門紙にとっては、ネタ不足のピンチといえる。

（だったら、お盆休みをつくればよかったのに…恨むぜ、先輩！）

 

　ところが、いつのまにかそんな感じがしなくなった。試しに日本将棋連盟の棋譜データベースで検索してみたら、本紙創刊後に初めて迎えた夏、つまり1984年８月の公式戦対局数は109局。そして昨年は203局。30年で倍増していた。

　増えた理由は簡単。棋戦の増加ではなく、棋士の人数が増えたからなのだ。

 

　現在の現役棋士は159人。30年前は100人ちょっとだったはずだ。人数が５割増しでは、対局が増えるわけである。

　ちなみに女流の現役は現在54人。30年前は20人いたかどうかの時期だったと思う。棋戦も２から６に増えた。そして、今年の８月は女流６棋戦すべてが進行している。

 

　うちはもともと人様の娯楽を生業としている。だから、世間が休暇モードのときにヒマになるようではいけない。

（あ～、涙ぐましいタテマエ…）

 

かくして今年の夏も週刊将棋を作り続ける編集部であった。