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どんどん大きくなっている開発コミュニティ

エコシステムの発展のためにAppleが行う「Swiftによる教育」

エコシステムを重視

アップルの2016年第3四半期決算は、前年同期比で減収減益という結果だった。特に中国の33％減収という減速は手痛いものがあった。その中で明るい材料を探すとすれば、iPhone SEが好調で前年同期比で23％の増収となった日本市場、iPadプロによる製品単価向上で販売台数減ながら増収となったiPadカテゴリ、そして前年同期比19％増となった「サービス」カテゴリがある。

サービスカテゴリには、アップルミュージック（Apple Music）やiTunesストア、アイクラウド（iCloud）サービスに加え、アップストア（App Store）からの収益が含まれている。ティム・クックCEOは、サービスカテゴリだけでも、2017年には、フォーチュン（Fortune）100企業と同じ規模の売上高を達成できると自信を見せる。高付加価値製品を大量に販売するデバイスビジネスは捨てられないだろうが、すでに獲得したユーザからの収益を伸ばし、景気や季節変化の大きなデバイスビジネスの比率を下げることは、安定的なアップルの成長をもたらすと考えているのだ。

そのエコシステムの原動力は、開発者だ。アップルはすでに500億ドルもの収益を開発者に分配したとしている。同時に、iOSのアプリ開発に関する雇用への貢献にも言及しており、日本では96億ドルの収益を分配、44万5000人もの雇用を創出した。ただし、アップストアも安泰ではない。

現状、アップストアは、アンドロイド向けのアプリストア「グーグル・プレイ（Google Play）」の2倍近くの収益を上げているという。ただし、アンドロイドはiOSより5倍以上多いユーザを抱えており、多様な月額課金モデルや、国ごとにカスタマイズできるアプリダウンロードページなど、多様なビジネス開発にも積極的だ。

アップルがアンドロイドに対する優位性を保持するために行うことは、良質なアプリ開発者が絶えずエコシステムに参入してくることだ。その取り組みの1つが、「若いiOSアプリ開発者を育てること」である。