特集 特集

●新MacBook Pro大研究

新MacBook Pro全方位検証！❸インターフェイス／キーボード

史上最速のインターフェイス

新MacBookプロでは、外部インターフェイスがほぼすべてサンダーボルト3ポートに統合された。例外はヘッドフォンポート1個のみ。これに伴って従来のUSB-Aポートやファイアワイアポート、サンダーボルトポート、LANポート、そしてSDカードスロットや電源ポートであるマグセーフもすべて廃止された。これほど潔いインターフェイスの淘汰は、1998年にリリースされたiMac以来であり、文字どおり「hello again」の再来といえるだろう。

サンダーボルト3はインテルとアップルが共同開発したインターフェイス「サンダーボルト」の最新規格であり、従来のサンダーボルト2の2倍の最大40Gbpsの伝送速度を実現する。すでにウィンドウズPCでは多くの機種に搭載事例があるが、Macの中では新MacBookプロが初採用となる。

サンダーボルト3の最大の特徴は、その物理コネクタにUSB-Cを採用した点にある。これによってサンダーボルト3はそのプロトコルに、従来のPCIエキスプレス（PCI Express）とディスプレイポートに加えて、USB 3.1のサポートを追加することになった。USB-CはUSB 3.1規格で新たに導入された新しいコネクタで、正式には「USBタイプC」と呼ばれる。従来の複雑化したUSBコネクタ類をすべて統合し、さらに新たな機能や拡張性および高い利便性を同時に確保しようという野心的なインターフェイス規格となっている。

つまりサンダーボルト3は、その最新のUSB-Cにサンダーボルトのサポートを追加した、と考えると非常にわかりやすい。そこで、まずはUSB-Cとして提供される機能から中心に解説しよう。