【第7回】第二章　変化といくつかの引き金　―（5）

旅先から友人を残して帰宅

　ドイツ文学の竹内康男先生とは専門を異にしながら、大学で唯一心許せる友人であった。いつの頃からか、一年に一度、二人で箱根にでかけては、二晩語り明かすのが恒例になっていた。旅行嫌いの彼も、竹内先生とだけは楽しそうに出かけていく。

　毎年行く先は箱根、同じ宿、行く時間、乗る電車も同じ。これこそ彼らしい旅であるが、その年の旅は少し違った。

　竹内先生の定年退職祝いにと、彼がお招きしたのだ。

　ところが、出かける前日から「歯が痛いから行くのをやめる」と言い出した。