【第３回】２ － (2)

「あのう、これは、いったい……」

「ほれ、新人！　はよせにゃ、お食事タイムが終わってしまうとよ！」

　オッサンに怒鳴りつけられ、俺は飛び上がった。

「机を真向かいに並べるんじゃ、そうそう、それじゃ。あっ、ミィちゃん、危ないから、あっちに行っててねえ」

　周りに群がる子供たちをあやしながら、オッサンは指示を出した。俺はその指示に従い、はしっこから順に背が低い幼児用の長テーブルを真向かいにくっつけた。

　つ、疲れる。

　一見なんでもない簡単な作業だが、飛び跳ねてジャマをしてくる子供たちを「シッ、シッ！」と手で追い払いながらであったため、普段使わない神経を酷使した。しかも、テーブルを十二個も移動させなければならなかった。もう、へとへとだ。

　そこへ、おいしそうな匂いがぷ～んと漂ってきた。

「おお、給食ができたんじゃな」