図は14時40分過ぎの局面。前図から互いに飛車をさばきました。先に桂を取ったのは後手ですが、現在は先手も取り返して駒割りは互角。後手の角は狙われやすい位置にあるのに対して、先手の角はさばけています。さらに先手は香を拾うことができそうなのに対して、後手が９九の香を拾う余裕は見えません。総合的に見て先手よしといえるでしょう。
ただ、いま指された△１五歩は相穴熊戦の切り札ともいえる手。模様の悪さが具体的な差に広がる前に、端だけの戦いにしてしまえば、互角の形勢に持ち込めるチャンスがあります。後手の勝負手で、戦いはいよいよ終盤戦に入っていきそうです。