対局者が宿泊するのは、海と神戸港に隣接する「神戸メリケンパークオリエンタルホテル」。全室バルコニー付きのリゾートホテルだ。周辺には空と海が織り成す青い景観が広がっていた。18時30分からは関係者を集めた前夜祭が予定されている。

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18時30分、４階ホール「瑞天西」にて関係者を集め、前夜祭が行われた。

■主催者代表挨拶

株式会社マイナビ執行役員大阪支社長　三谷昌彦

「対局場の相楽園は『相楽しむ』と書きますが、二人はそうはいかないと思います。ですが死力を尽くして思いを盤上に表現していただければと思います」

■来賓挨拶

神戸ハーバーランド株式会社社長　松下綽宏様

「向かいにある観覧車のハーバーランドです。『駒桜通信』を送っていただきましたが、そこに選ばれた好局５局のうち４局がマイナビの対局でした。まさに本棋戦のレベルの高さを示していると思います。対局場の相楽園は由緒ある日本庭園。お二人はなかなか余裕がないかもしれませんが、ときどきふっと目を向けて、疲れを癒していただければと思います」

■来賓挨拶

神戸新聞社　文化生活部部長　三好正文様

「神戸新聞では長谷川さんを特集させていただきました。甲斐さん（甲斐智美女流王位）、清水さん（清水市代女流六段）に勝ってここにいるというのは誇りです。記事によると『嵐』の大野智くんが好きとのことですが、明日は勝負師・長谷川優貴としてがんばっていただきたい」

■来賓挨拶

明石市長　泉房穂様

「私は根っからの将棋ファンで、今回の勝負は非常に楽しみです。地元を代表して、長谷川さんを応援したいと思います」

■乾杯

公益社団法人日本将棋連盟　専務理事　谷川浩司九段

「今回は女王にとってアウェーという形になってしまったんですけども、上田さんは神戸を素敵な街とおっしゃっていた。今回は対局ですので楽しめないとは思うんですけれども、また次の機会に観光で訪れていただいて、神戸を好きになっていただきたいと思います。今回は二人合わせても40歳にならない、非常にフレッシュな対決になりました。五番勝負、素晴らしい熱戦を期待したいと思っております」

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