「やっと後半戦ですね」。山崎七段が盤面を見てそう話す。形勢は先手よしと見られているが、後手ももたれるように指して、引き離されないように相手の動向をうかがっている。上田女王としても油断のならない局面だ。ここから上田女王が的確な判断でリードを広げていくのか、それとも長谷川女流二段が追い上げて混戦に持ち込むのか。二人の持ち時間は互いに残り1時間を切っている。注目は、先手がいつギアを切り替えて攻め合いを志向するかという点。「先手が斬り合いにするのは、その順でいいと確信したとき」と山崎七段は言う。展開次第では、すぐに激しい終盤戦に入るかもしれない。
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互いに慎重な指し手が続き、後手は△4二金(図)で△3二金~△4二金と待機する姿勢を見せた。先手に打開の義務を突きつける動きだ。これに対し上田女王は、慎重に時間を使ってから▲4五歩と開戦。局面が動いた。先手は穴熊の堅陣なので、攻めが続けばペースを握れる。後手はこの動きをとがめるように、反動を利用して振り飛車らしくポイントをあげていきたいところだ。
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