雨宮編集長のコゴト＠女性四段はいつ

2014.07.05

　リコー杯女流王座戦の本戦トーナメントが始まった。ネット中継でご覧の通り、奨励会員の２人がさすがの強さを見せた。加藤桃子初段（女王）と西山朋佳初段だ。特に西山初段の瞬殺には驚いた。来週には伊藤沙恵１級も登場する。現女流王座は里見香奈三段。

　女流棋士の多くが奨励会にチャレンジした。中井広恵、矢内理絵子、千葉涼子は２級どまりだった。岩根忍と甲斐智美は１級までだった。初段のカベが女性の限界、との見方もあった。しかし、それが短絡的だったことは、現状が証明している。

　筆者はこれも、女流40年の成果だと思っている。創設当時の女流棋士は、確かに弱かった。だからこそ、走り始める英断が必要だった。彼女たちが戦う姿を世間に見せ続けたことで、裾野が広がった。その結果、女性のレベルが上がった。手順前後の利かない道だった。

　女性の四段が誕生する日が来るのか？

　40年前には、ほとんどＳＦ的な話題だったが、それは「コンピュータがプロ棋士に勝つ日が来るのか」とほとんど同レベルの話だった。ついでに言えば「日本代表がワールドカップの常連になる日が来るのか」だって、以前は与太話に過ぎなかった。

　ジュール・ヴェルヌ曰く「人が想像できることは、必ず人が実現できる」

　三段リーグに加わった女性がいるのだから、もう四段誕生は現実的な話題だ。ただし、この数年は現有段者たち個人個人の結果がどうなるかに過ぎず、女性プロ棋士が普通に誕生する時代はもっと先になるだろう。

　そんな時代が来るのかって？

　奨励会員の５割が女性になれば、自然とそうなる。３割でも、何年かに１人は四段になるはずだ。

　ならば、まずは１割を目指すことから始めればいい。あと、たった４、５人のことだ。40年前の女流棋士創設に比べれば、それはずいぶんと低いハードルだと思う。

　目指す人がいれば、実現できる。

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