長期的な視点で信頼関係を築く。
「それからデザイン」の戦略

ブランドとは企業を支援するもの

　大小にかかわらず、今やWebサイトを持っている企業がほとんどだ。だが、それを活用できずに“宝の持ち腐れ”になっている企業も少なくないなか、「それからデザイン」のような提案は、これからのWeb制作会社のビジネスモデルとして非常に有効なものといえそうだ。

　では、収益の観点から見るとどうなのだろうか？　前ページで紹介したような緻密なワークフローには時間も手間もかかるが、長期的に見れば、マイナスではないと佐野さんは言う。

「単純にひとつひとつの仕事で黒字、赤字を考えると、新規事業や中小企業のブランディングは“おいしい仕事”とはいえないかもしれません。でも、小規模なほうが信頼関係を作りやすいですし、次のビジネスに繋がりやすいというメリットがあります。ですから長いスパンで考えれば、経営的にも十分プラスとなり、お互いにwin-winの関係を築けています」　一方で、クライアントが中小企業ならではの悩みを抱えていることも多くある。

「中小企業では経営層が担当窓口になることも多く、『ブランド＝たんなる表面上のデザイン』というイメージを持っている方や、そもそもブランディングの重要性に気付いていない企業も少なくありません。でも、実際にWebを作り、成果がでるとその重要性を理解していただけます。ブランドというのは、もともとその企業が持っている価値や資産をわかりやすく伝えるものだと思っています」

　そして、こうしたブランディング戦略に、必ずと言っていいほどつきまとうのが、「予算」と「作業量」のバランスの問題。その点を「それからデザイン」ではWebの特性を生かすことでクリアしている。

「Webは小さく作って大きく育てるという手法がとりやすいメディア。弊社ではまず予算内でいいものをつくり、結果を出していくことを重視しています。クライアントも、本当に予算がないというより、予算をかける価値があるかどうかの判断ができないケースが多いので、成果をだせば、おのずと予算も増えていくものです」

　さらに、意外にも思えるかもしれないが、小さなプロジェクトや企業ほど、成果を出しやすいというメリットもある。

「新規事業や中小企業が、Webサイトに予算をかけられないことは、確かに多い。でも、その状況は競合他社も同じだったりもする。だから、限られた予算であっても戦略的にブランディングを行うとすぐに差がつき、成果を伴いやすいんです。もちろん、それだけ結果はシビアに求められますが‥‥」

　ブランディングを手がけた結果、Webからの問い合わせや受注が大幅に伸び、社屋が都心の一等地に移転した例もあるという「それからデザイン」の戦略とノウハウ。企業を、ビジネスを育てるブランドの意味を佐野さんはこう説明する。

「まだ知られていない人に届けたり、誤解されているものを正しく伝えたりする。その橋渡しとなるのが、ブランドやデザインの力。ブランドには企業のビジネスを支援する力があり、企業を根底から変える力があります。そのことを『それからデザイン』は伝えていきたいんです」