通称“マイクラ”、ヒットの理由|MacFan

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通称“マイクラ”、ヒットの理由

文●神谷加代写真●山田秀隆撮影協力●武蔵野大学附属千代田高等学院

マインクラフトは、子どもから大人まで楽しめる大人気のゲームだ。なぜマインクラフトは世界的に人気を博すのか。その魅力に迫ってみよう。

マインクラフトの基本

「マインクラフト(Minecraft)」、通称“マイクラ”と呼ばれるゲームを知っているだろうか。おそらく、小中学生くらいの子どもを持つ親なら知っている方もいるだろう。マインクラフトは今、小中学生を中心とした子どもたちに大人気のゲームで、日本のみならず、世界中で爆発的なヒットを記録している。

そもそもマインクラフトは、2009年にスウェーデンで生まれたゲームで、現在は米マイクロソフトが展開している。発売から長い年月が過ぎた今でも、世界中で人気を博しており、PC版、スマートフォン版、ゲーム専用機など、すべてのバージョンを合わせた売上本数は1億5400万本(2018年10月時点)を突破。2018年夏の月間アクティブユーザ数も9100万人を記録し、世界第2位の売上本数を誇る。

マインクラフトは、どのようなゲームなのか。簡単に言うと、“ブロックでできた仮想空間の中で、ものづくりや冒険が楽しめるゲーム”だ(1)。「ワールド」と呼ばれる仮想空間は、すべてが3Dの立方体で構成されており、ひとつのワールドには草原や湿地、砂漠、雪原などさまざまな地形が広がる。その中でプレイヤーは、木や岩、鉄や金など、さまざまな種類のブロックを集めて、組み立てたり、壊したりしながら、自由なものづくりや冒険を楽しむ。マイン(=mine)が鉱山、クラフト(=craft)が手仕事・手作業を意味し、砂場で山や城を自由に作って遊ぶ感覚と似ていることから、マインクラフトは「サンドボックス(=砂場)ゲーム」と呼ばれている。

 

(1)仮想空間に何を作る!?

Minecraftには、ワールドと呼ばれる仮想空間の中に、さまざまな気候の地形やスポットが存在する。図は草原、砂漠、氷山、村。プレイヤーは、この中を自由に動き回ることができ、この空間でどう遊ぶのかを自分で決める。

 

 

人気があるのはなぜ?

マインクラフトが世界中で人気なのはなぜか。その理由は明白で、今までになかったゲームだからだ。中でも一番の魅力は、プレイヤーがゲームの中で“自由”になれること(2)。マインクラフトには他のアクションゲームやロールプレイングゲームのように勝敗や得点を競い合ったり、制限時間内にステージをクリアしたりといった、決められたゴールやルールが存在しない。

あるのは、3Dブロックで作られた世界のみで、その中でプレイヤーが気分の赴くまま動く。「今日は家をつくろう」とか、「知らない場所に行ってみよう」という具合に、自分で“やりたいこと”や“作りたいもの”を決めて遊び方を見つける。

実際に、子どもたちに “なぜ、そんなにマインクラフトが面白いの”と聞いてみると、“自由だから”との答えが圧倒的である。“自由にモノを作ることができる”“自分で目的を決めることができる”など、「プレイヤーの自由度の高さ」に魅力を感じているのだ。

 

(2)シナリオは一切なし

Minecraftには決められたゴールやルール、ゲームのシナリオが存在しない。ただし、ワールド内は時間の概念があり、昼は10分、夜は7分の間隔で1日が過ぎていく。プレイヤーは明るい間に何をするべきか考えなければならない。

 

 

遊びは「建築」と「冒険」

マインクラフトの遊び方は、大きく2つに分かれる(3)。1つは、さまざまな色やテクスチャーのブロックを組み合わせて建造物や装置、モノを作る「建築」と、もう1つはワールド内の秘境の地に生息するラスボス“エンダードラゴン”を倒したり、ワールドの中を自由に動きまわる「冒険」だ。基本的にはプレイヤーが何をしようと自由で、エンダードラゴンも倒す必要はないが、マインクラフトではどんな遊び方をしようとも、プレイヤーの情報収集がゲームを進める鍵となる。

なぜなら、マインクラフトはゲーム内で“次はこうしなさい”とか“〇〇を集めなさい”といった説明や指示があるわけではないからだ。たとえば、空腹を満たすためのパンを作りたい場合は、小麦の栽培から始めなければならない。その手順は、小麦の種を集め、道具で畑を耕し、水を引き、さらには外敵から守るために畑のまわりをフェンスで囲む。そうしなければ、小麦は枯れて、畑も外敵に攻撃されてしまう。

しかし、こうした手順や情報はゲーム内で指示されるわけではなく、WEBサイトや動画、書籍、仲間からのアドバイスなどを手掛かりに、すべて自分で情報収集しなければならない。大抵の場合、自分でやってみて失敗してから、“他の人はどうやっているんだろう”“何か良い方法はないだろうか”と調べるのだが、こうしたトラブルをひとつひとつ自分の手で解決していく楽しみがある。ゲームを知らない大人から見れば、“なんと手間のかかることか…”と思われるかもしれないが、プレイヤーから見れば、この試行錯誤に“ハマって”しまうのだ(4)。

ちなみにマインクラフトを愛するプレイヤーたちはネット上で多くの情報を共有し、作った建造物や遊び方を披露している。こうした情報を手がかかりに、“自分もこんなものを作ってみたい”と思わせてくれるのがマインクラフトの魅力でもある。

 

(3)遊び方によってモードを選択

Minecraftには、主に2種類のゲームモード「クリエイティブモード」と「サバイバルモード」がある。「クリエイティブモード」は、建造物や装置、ものづくりなど「建築」に専念できるモード。Minecraftのすべてのブロックを使用することが可能で、外敵から攻撃される心配もない。

 

「サバイバルモード」は、自分の命を守りながら冒険し、できることを増やしてワールド内の生活を充実させていく。外敵から襲われることもあり、体力ゲージや空腹感のバロメータに注意しながら、死んでしまわないようにプレイする。

 

(4)建物を作る面白さ

Minecraftではさまざまな建造物を作ることができる。図は遊園地、図書館、迷路。いずれも小学生が作った作品だ。