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欧州主要都市のモビリティ事情・中編

スペイン首都、マドリッドの「BiciMAD」は、WEBで事前登録すれば、観光客でも利用可能だ（ちなみに、このあとご紹介する自転車はすべて観光客が利用可能）。電動式で、過去に乗った中でもっとも速く、コントローラを最大にすると、街中を走る車と並走できるほどだった。車道を気持ちよくハイスピードで疾走できる「BiciMAD」が、個人的には一番好きだったかもしれない。

少し飛んで北欧へ。ぼくが大好きなデンマークの首都、コペンハーゲンの「Bycyklen」はかなりイケていた。

この街は超がつくほどの自転車天国である。自転車の地位は、歩行者や車よりも上なのではないかと思うほど、ものすごい数の自転車が我が物顔で市中を走っている。おもしろいことに、普段は優しい街の人たちも、自転車に乗っていると性格が豹変してちょっと怖くなる（笑）。車道と同じくらいの幅の専用路が贅沢に敷かれていて、市内移動限定で考えると自転車がもっとも効率いい交通手段だ。

80年後半から90年前半にかけて、この街も他の大都市と同様に、自家用車の数が飽和状態となり渋滞が大きな問題となった。先進的で動きの早いデンマークらしく、行政と市民が判断したのは、自転車優先シティへの方向転換であった。そういった背景を受けて、公共自転車の歴史は1995年スタートと非常に古い。

2012年からは、全システムがリニューアルされ、自転車は北欧らしいモダンデザインに。さらに電動式となり、ハンドル上にiPadミニほどの巨大モニタが設置された。このモニタにはマップが仕込まれており、目的地を入れればナビゲーションとして機能するだけでなく、バイクを返却するステーションの場所も確認できるのである。さらに、返却スタンドが満車の場合は、そこから25メートル以内に駐車しておけば、返却扱いとなる点も革命的に便利であった。