28日3時37分、種子島宇宙センターから「H-IIAロケット23号機(H-IIA・F23)」によって全球降水観測計画主衛星「GPM（Global Precipitation Measurement））主衛星」が打ち上げられました。計画通りに軌道に投入され、同時に打ち上げられた7つの小型副衛星も無事分離されたようです。「GPM主衛星」は、すでに太陽電池パドルの展開を行っており、2カ月後の観測開始に向けて、通信の確保や姿勢制御、ミッション機器の立上げ及びチェックアウトを行います。
H-IIAの打ち上げ成功率は95.7%になり素晴らしい安定性を誇っています。以下、打ち上げの様子を写真とともに紹介しましょう。なお、打ち上げ後の経過時間はJAXA発表の実測値（詳細データ評価前の速報値）です。
【リフトオフ】0分0秒。／提供 JAXA
全球降水観測計画主衛星「GPM（Global Precipitation Measurement））主衛星」を載せた「H-IIAロケット」の打ち上げが本日の3時37分に決定しました。当初予定していた3時7分よりも少々遅くなりますが、天気予報は曇りで、降水量0mm/h、気温13度、風向西、風速1m/sとなっており、比較的穏やかな感じになりそうです。
日米で共同開発した人工衛星「GPM主衛星」です。イメージCG画像／提供 NASA
「GPM（Global Precipitation Measurement））主衛星」の打ち上げが今週の2014年2月28日金曜日に迫ってきました。雨雲をスキャニングできる地球観測衛星である「GPM主衛星」とそれを搭載する「H-IIAロケット23号機」については以前に紹介しているので詳細はそちらをご覧いただくとして、打ち上げ時間は日本時間の金曜日3時7分から5時7分、つまり、27日木曜日の遅い時間になります。JAXAでは、その様子を「YouTube JAXA Channel ライブ配信」、「Ustream JAXA Live」、「ドワンゴ（ニコニコ生放送）」、「知多メディアスネットワーク」を通じて公式のインターネット生中継として種子島宇宙センターより2時20分から放送します。
「GPM主衛星」は、日米共同開発の人工衛星です。日本が開発した「二周波降水レーダ（DPR=Dual-frequency Precipitation Radar）」と米国が開発した「GMIマイクロ波放射計（GMI=Global Modeling Initiative）」を搭載しています。本体は米国が開発し、打ち上げは日本が担当しているため、衛星本体を米国から日本に運び、DPRを組み込んでから「H-IIAロケット」に搭載します。イメージCG画像／提供 NASA
JAXA（宇宙航空研究開発機構）が、2014年2月28日（AM3時7分からAM5時7分の間）に種子島宇宙センターから打ち上げる予定の「H-IIAロケット」23号機に積載される全球降水観測（GPM=Global Precipitation Measurement）計画の「GPM主衛星」を1月17日に公開しました。重量は3.75t、高さは6.5m、太陽電池パネルを広げた際の幅は13mもあり、公開された写真でもわかるようにかなり大きな人工衛星です。これを周回軌道まで打ち上げるのは簡単なことではありませんが、その役割を「H-IIAロケット」が担うことになります。
公開された「GPM主衛星」です。中央がレーダで左右に閉じた状態の太陽光パネルが取り付けられているのがわかります。／提供 JAXA
JAXA（宇宙航空研究開発機構）から、来年最初の打ち上げ計画が発表されました。2014年2月28日のAM3時7分からAM5時7分の間に種子島宇宙センターから打ち上げられる予定のロケットは「H-IIAロケット23号機」。目的は、日米で共同開発した全球降水観測（GPM）計画の主衛星（GPM主衛星）の周回軌道への打ち上げです。
H-IIAは、日本が誇る主力大型ロケットです。観測衛星を数多く打ち上げており、小惑星探査機「はやぶさ2」もH-IIAで2014年に打ち上げる予定です。／提供 JAXA
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